Ребёнок боится темноты: что делать

Страх темноты — один из самых распространённых детских страхов. Ребёнок не хочет оставаться в комнате без света, просит не закрывать дверь, зовёт родителей ночью, видит «монстров» в шкафу. Это не каприз и не «слабость». Это нормальный этап развития, с которым можно справиться. Ниже — что делать, если ребёнок боится темноты.

Когда это нормально

Страх темноты чаще всего появляется в 3–5 лет и может держаться до 7–9 лет. В этом возрасте:

• развивается воображение — ребёнок легко представляет то, чего нет;
• он уже понимает, что в мире бывает опасное, но ещё плохо отличает реальное от выдуманного;
• темнота лишает привычных зрительных ориентиров — и воображение заполняет пустоту.

Что усиливает страх

• Пугающие мультфильмы, игры, видео — особенно перед сном.
• Угрозы «бабайкой», «дядей, который заберёт».
• Тревожная обстановка в семье, переезд, развод, появление младшего ребёнка.
• Насмешки: «Ты что, маленький? Тут ничего нет».
• Тревожность родителей — дети чувствуют и перенимают.

Как помочь

Отнеситесь серьёзно. Для ребёнка страх реален. «Я понимаю, тебе страшно. Это бывает со многими детьми. Я помогу».

Ночник. Мягкий свет — простой и действенный способ. Не стоит считать его «поблажкой». Ребёнок сам откажется от него, когда страх пройдёт.

Ритуал засыпания. Одинаковая последовательность каждый вечер: ванна, пижама, книжка, объятия. Предсказуемость успокаивает.

Приоткрытая дверь, звуки родителей из соседней комнаты.

Игрушка-защитник. Любимый плюшевый медведь, который «охраняет» ночью.

Игры в темноте днём. Прятки с фонариком, «пещера» из пледа, театр теней. Темнота становится весёлой, а не страшной.

Нарисовать страх. Попросите ребёнка нарисовать, чего он боится. Потом — «подрисовать» смешное: бантик монстру, улыбку, или разорвать и выбросить рисунок.

Сказки и истории про детей, которые победили страх.

Проверка комнаты. Вместе загляните в шкаф и под кровать — один раз, спокойно. Но не превращайте это в ежевечерний ритуал «поиска монстров» — это подкрепляет идею, что они могут там быть.

Чего не делать

• Не стыдить и не высмеивать.
• Не «закаливать» — запирать в тёмной комнате, чтобы «привык». Это может превратить обычный страх в устойчивую фобию.
• Не пугать чудовищами ради послушания.
• Не показывать страшное перед сном.

Когда обратиться к психологу

• Страх очень сильный: паника, истерика, ребёнок не может уснуть часами.
• Страх появился внезапно после какого-то события.
• Страх не уменьшается с возрастом, а усиливается.
• Помимо темноты, много других страхов, ребёнок в целом тревожный.
• Нарушения сна: кошмары, ночные пробуждения с криком, энурез.

Детский психолог поможет разобраться, что стоит за страхом, и научит ребёнка (и родителей) способам справляться с тревогой. С маленькими детьми работа идёт через игру, рисунок, сказку. В «Котангенсе» психологи работают онлайн. Подробнее — на странице о тревожности и страхах у детей.